« Cairanne et son vieux village » a fait une étonnante rencontre. Laurent Petrier habite une charmante maison sur la route de Saint-Roman-de-Malegarde, à quelques pas de l’Oratoire Saint Martin. Il y a aménagé son atelier, dans lequel il fabrique différents objets décoratifs qui tous ont la particularité d’être conçus à base de bois flottés.
A l’occasion d’une promenade en Camargue, Laurent a été intrigué par l’étrangeté des troncs et branches rejetés par la mer sur la plage après une dérive que l’on peut imaginer fort longue, soit depuis le Rhône, soit depuis d’autres rivages méditerranéens. Ces bois de différentes essences, aux formes souvent curieuses, polis par la vague, blanchis et assainis par le sel, évoquent un monde improbable entre végétal et minéral. Pour Laurent ce fut une révélation : ces bois peuvent être un matériau propice à la création d’objets décoratifs. Une passion était née.
La passion est devenue profession. Laurent a abandonné son métier de chef de cuisine dans un restaurant réputé de la région pour créer sa petite entreprise
« LE BOIS DE LO ». Il part régulièrement pour de longues marches sur les plages camarguaises ou sur les rives du Rhône, rechercher les bois abandonnés par les courants, dont les formes lui paraissent propices à la création. Ces bois sont ensuite poncés, polis, taillés, puis assemblés.
Les premières créations furent réalisées pour le fleuriste de Sainte Cécile¹,
« Jardin et Bagatelles » . De simples pots métalliques entourés de bois flottés collés, constituent des vases originaux, d’un coût modeste, qui eurent aussitôt un succès certain et sont toujours disponibles chez ce sympathique fleuriste.
Depuis ces premiers cache pots, de nombreux objets ont été créés : lampes et lampadaires, encadrements, miroirs, guirlandes, nichoirs et mangeoires pour oiseaux, porte manteaux... Chaque objet est bien sûr unique, puisque sa forme exacte dépend des particularités des bois ramassés et travaillés et de l’inspiration de l’artiste. Il est d’ailleurs possible de commander une pièce originale aux dimensions souhaitées.
Ecologiste dans l’âme, Laurent utilise des techniques simples de perçage, cloutage et collage sans aucun traitement chimique, considérant que les différents parcours du bois dans l’eau douce puis dans la mer sous le soleil du midi ont stabilisés la texture du bois.
Petit à petit, Laurent met en place ses circuits commerciaux : exposition dans les caveaux, boutiques de décoration, expositions, marchés artisanaux. Un site Internet est en projet. La concurrence dans cette partie de la France est peu active ce qui laisse le champ à une bonne expansion. La seule concurrence est sur la matière première : le bois flotté est ramassé pour être utilisé comme bois de chauffage !
Il faut donc rencontrer Laurent Petrier dans son atelier « LE BOIS DE LO ». D’abord pour la gentillesse de l’accueil et le plaisir des yeux. Ensuite pour se procurer de très jolis cadeaux à des prix très raisonnables (à partir de 15 euros par exemple pour un cadre photo). Et enfin pour contribuer à ce mouvement créatif qui fait que notre village accueille des activités très diverses qui contribuent à son développement et méritent donc d’être soutenues.